「ロートラーの手稿」～第7回～Jeff Healey,Forever！PRESENTED BY ZAKK｜音楽全般

「ロートラーの手稿」～第7回～
Jeff Healey,Forever！
PRESENTED BY ZAKK

更新日08.03.08 コメント:0件トラックバック:0件

「魂のギタリスト。Jeff Healey」
2008年3月2日
唯一無二！至高のギタリストがこの世を去ってしまった。
41歳の命。ブルース・ギタリストとして、シンガーとしてそしてトランペット、クラリネットのジャズ・プレイヤーとしてもこれからという時の訃報でした。

■先日、YOU-NEXTの音楽仲間からこんなメッセージが入った。「素晴らしいブルース・ギタリストも逝ってしまった。Jeff Healey」
Jeffって？最初は状況がよく分からなかったのですがしばらくして、あのJeff Healeyのことだということが理解できたのです。私の印象としてはまだまだ若かったのではと思っていましたから。
「盲目のブルース・ギタリスト、ジェフ・ヒーリーが2日、がんのためカナダ・トロント市内の病院で死去した。享年41歳。」などネットのファンサイトでも悲しい知らせが書き込まれていました。

脚に巣くった肉腫を除去したり肺に転移した癌細胞を取り除く手術など長い間病魔と闘いながら音楽活動を続けてきて、ようやく3月19日には、ブルース・ロック・アルバムとしては8年ぶりとなる『Mess of Blues』がリリースされる矢先の出来事となってしまいました。心からご冥福をお祈り申し上げます。

■ジェフ・ヒーリーは、1歳の時に非常に珍しい網膜の癌のため視力を失うものの、何と3歳でギターを弾き始めるのです。その後も独学でギターを勉強し、17歳にはバンド（4人編成のＢｌｕｅ　Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎと言う名称で主にカバー曲を演奏）を結成し地元のライブハウスや居酒屋で演奏をしていました。膝の上にギターを寝かせて弾く独特のスタイルも注目を集めました。初めてジェフの演奏を見た時、スライドギターかなと思ったものです。
1988年に発表したデビュー・アルバム『See The Light』が米国でプラチナムを記録する大ヒットになり独自の地位を確立。また、ギタリスト役として出演した、パトリック・スウェイジ主演映画「ロードハウス」での名演奏も多くのファンの心を掴みました（その後も、新しいバンド「The Jeff Healey Band」でも数枚のアルバムを出す）。

クラシック・ロック、スタンダード・ブルースそして1920年代，1930年代、1940年初頭のジャズをこよなく愛し、The Yardbirds, Beatles,Led Zeppelin, Jimi Hendrix ,The Allman Brothers Band,Ｅｒｉｃ　Ｃｌａｐｔｏｎなどのカバー曲を演奏するかたわら、彼のジャズバンド「Jeff Healey's Jazz Wizards」では楽しそうにトランペットを吹いている姿も良く見かけます。
ロックにせよブルースにせよジャズにせよ、ジェフは（表現が適切かどうかは分かりませんが…）｢古典的な｣「ルーツ的な」様式を非常に重要視していたのだと思います。その上でジェフのパッションというかSOULというか、燃え滾るリビドーが彼の指を通じて、また喉が媒介となり一気に放出されるようなものかもしれません（また、多彩な顔を持っているのは稀に見るアルバム（主にＬＰ）コレクターで2万5,000とも3万枚とも言われており、彼の頭の中はきっと膨大なトーン記号と音符が漂っていたのでしょう）。

■特にギタープレイに関しては圧巻です。音楽的スキルの素晴らしさは言うまでもありませんが、それ以前に音が違う。ギターは同じ7フレ4弦のAの音でも押弦や弦を弾く時の微妙なタッチでそれこそ無限に近い音色があるものです。ジェフならではの奏法から発せられるトーンは唯一無二のものです。クリアで伸びがあってマイルドなタッチ。それでいて時には超攻撃的なパッセージで聴くもの見るものを釘付けにしてしまう。
私はこれまで機会がなくジェフ・ヒーリーのライブを生で観たことがありません。この先、永遠に叶わぬ夢となってしまいました。
それだけに本当に残念でなりません。一度でいいから彼のサウンドを目の当たりに体感したかったです。

　　　　　　最後までお付き合い頂きありがとうございました。